تظل مسألة كيف يمكن للبشرية حماية نفسها من الاصطدام بكويكب كبير موضوعا للنقاش العلمي. الطريقة الرئيسية قيد النظر هي تحويل مدار جسم سماوي بانفجار نووي. لقد تسبب في مراجعات متضاربة بين الخبراء، حسب تقارير kp.ru.
توصلت مجموعة من الباحثين، بعد محاكاة الاصطدام بكويكب من الحديد والنيكل، إلى استنتاج مفاده أن الشحنة النووية لن تقسمه إلى أجزاء. وبدلا من ذلك، فإن الطاقة الناتجة عن الانفجار ستتسبب في تليين الصخور ثم تصلبها، مما يسمح للكويكب بتغيير مساره دون تشكيل حطام خطير.
وتناوب المعترضون في تقديم نتائج الحسابات الأخرى. ووفقا لهم، فإن انفجارا نوويا ميغاطن بالقرب من كويكب يبلغ طوله 100 متر قبل عدة أشهر من الاصطدام من شأنه أن يدمره تماما. سيتم إلقاء سحابة من الحطام في الفضاء، وبعضها (من 0.1% إلى 1% من الكتلة الأصلية للجسم) قد يصل إلى الأرض.
يشكك بعض الخبراء في أهمية مثل هذا البحث. كما يلاحظ أستاذ MIPT ألكسندر رودين، فإن خطر الاصطدام بكويكب كبير في المستقبل القريب (الألفية) صغير للغاية. ووفقا له، فإن مثل هذا العمل يمكن أن يكون له هدف خفي، وهو تحسين الأسلحة النووية بحجة حماية الكوكب.
ووفقا لحسابات ناسا، فإن الأجسام المعروفة التي يحتمل أن تكون خطرة، مثل الكويكبات أبوفيس وبينو، لن تهدد الأرض في العقود المقبلة. ومع ذلك، يعترف العلماء بأن حوالي 5% من الكويكبات العملاقة التي يزيد حجمها عن كيلومتر واحد لم يتم اكتشافها بعد، الأمر الذي لا يزال يتطلب تطوير أساليب الدفاع الكوكبي. وقالت الوثيقة إنه لذلك، على الرغم من المناقشات النشطة، لا تزال البشرية ليس لديها خطة موحدة ومضمونة لإنقاذها من تهديد الكويكبات.