يوجد حاليًا ستة رواد فضاء في محطة ثين كونغ المدارية. التقت سفينة شنتشو 21، التي تحمل طاقمًا جديدًا مكونًا من ثلاثة أفراد، بطاقم شنتشو 20، الذين يعملون في المحطة منذ أبريل.
دعونا نذكركم: انطلقت المركبة الفضائية شنتشو-21 في 31 أكتوبر الساعة 23:44 بتوقيت بكين (18:44 بتوقيت موسكو) من قاعدة جيوتشيوان الفضائية (شمال الصين). وبعد حوالي عشر دقائق من الإطلاق، يدخل المدار المحدد وبعد ثلاث ساعات ونصف الالتحام بالمحطة. ووفقا لإدارة الفضاء المأهولة الصينية، فإن الطاقم في حالة جيدة.
وأمام الوافدين الجدد ستة أشهر من العمل و27 تجربة، تهدف إلى تطوير الأبحاث في مجال علم الأحياء الفلكي ودراسة الوجود طويل الأمد للبشر في الفضاء. وإلى جانب رواد الفضاء، طارت أربعة فئران معملية إلى تيانجونج – ذكران وأنثيان. وهذه هي أول تجربة مدارية للصين مع الثدييات. وسيبدأ الأمر بمجرد صعود الطاقمين – شنتشو 20 وشنتشو 21 – على متن السفينة في نفس الوقت، حسبما أفاد موقع New-Science.ru. وبعد عودتها إلى الأرض، تم فحص القوارض لتحديد التغيرات في الأنسجة والأعضاء المختلفة في ظل ظروف الجاذبية الصغرى.
وبالإضافة إلى ذلك، سيقوم الطاقم الجديد بتركيب درع وقائي ضد الحطام الفضائي، واختبار بدلات الفضاء الواعدة من الجيل الجديد، وإجراء سلسلة من التجارب العلمية في مجالات التكنولوجيا الحيوية، وعلوم المواد، وفيزياء الجاذبية الصغرى، وتكنولوجيا الفضاء المتقدمة.
ويتولى قيادة مهمة شنتشو-21 رائد الفضاء ذو الخبرة تشانغ لو، الذي طار إلى الفضاء قبل ثلاث سنوات. وكان معه أيضًا وو فاي، 32 عامًا، من الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا الفضاء، على نفس الرحلة. وهو أصغر رائد فضاء صيني يصل إلى المدار. وكان ضمن الطاقم أيضًا تشانغ هونغ تشانغ، الباحث في الأكاديمية الصينية للعلوم والمتخصص في بطاريات تدفق الفاناديوم وأنظمة تخزين الطاقة.
الرحلة الحالية هي الرحلة المأهولة العاشرة على تيانغونغ منذ عام 2021. وبدأ بناء المحطة في أبريل 2021 مع إطلاق الوحدة الأساسية لمحطة تيانخه في المدار. تم إطلاق الوحدة الثانية، Wentian، في يوليو 2022 والوحدة الثالثة، Mengtian، في أكتوبر من نفس العام. وهذه هي المحطة المدارية المأهولة الثالثة متعددة الوحدات في العالم بعد محطة مير ومحطة الفضاء الدولية.