يقول علماء الفلك من معهد وايزمان للعلوم الإسرائيلي إن كوكب المشتري أصغر مما كان يعتقد سابقا. حول هذا تقارير علم الفلك الطبيعة.
وفقا للعلماء، كوكب المشتري هو أكبر كوكب في النظام الشمسي. ووفقا لدراسة جديدة، تبين أن الحجم الحقيقي للعملاق الغازي أصغر قليلا من المتوقع – حيث يبلغ قطره الاستوائي أقل من 8 كيلومترات وقطره القطبي أقل من 24 كيلومترا.
وفي الوقت نفسه، أكد البروفيسور يوشاي كاسبي من معهد وايزمان أن هذا النقص في الدقة يبدو غير مهم. ستسمح البيانات المحدثة للنماذج الداخلية لكوكب المشتري بمطابقة بيانات الجاذبية وقياسات غلافه الجوي بشكل أفضل.
وأضاف كاسبي أن حجم الكوكب يتم تحديده عادةً من خلال حساب المسافة التي يقطعها وأيضًا من خلال مراقبة دورانه. ولكن لتحقيق دقة عالية، هناك حاجة إلى أساليب أكثر تقدما. آخر مرة تم فيها إجراء قياسات دقيقة لكوكب المشتري كانت منذ ما يقرب من 50 عامًا، عندما تم اكتشاف الكوكب بواسطة المركبة الفضائية Voyager وPioneer. أصبح التحليل الجديد ممكنًا بفضل مهمة جونو التابعة لناسا. تقوم هذه المركبة الفضائية باستكشاف كوكب المشتري منذ عام 2016 وتنقل كميات هائلة من البيانات إلى الأرض.
وهذه البيانات هي التي تظهر أن حجم الكوكب الغازي العملاق يختلف قليلاً عما كان يعتقده البشر. وكما لاحظ العلماء، فإن المعلومات حول كوكب المشتري ستساعد على فهم أفضل لكيفية تشكل كواكبنا وأنظمة النجوم في المقام الأول – ويعتقد أن العملاق الغازي كان أول كوكب في النظام الشمسي.
في السابق، تم اكتشاف الأمونيا لأول مرة على القمر الصناعي لكوكب المشتري.