لقد مرت بضعة أسابيع فقط منذ أن أكدت شركة Microsoft أنها تعمل على وحدة التحكم المحمولة الخاصة بها – والآن تم الإبلاغ عن أن شركة Sony تعمل على شيء مماثل. بالنسبة للشركة اليابانية، سيكون هذا المنتج الأول لسوق الهواتف المحمولة بعد PlayStation Vita الشهير. توضح البوابة gamesindustry.biz لماذا يمكن أن تكون منصات الأجهزة المحمولة ساحة المعركة التالية في صناعة الألعاب.
لقد دخل السوق عصرًا ذهبيًا جديدًا لمنصات الأجهزة المحمولة. لقد وصل خليفة Nintendo Switch، وقد أصبح قطاع أجهزة الكمبيوتر المحمولة المخصصة للألعاب على قيد الحياة بفضل Steam Deck. ولكن تجدر الإشارة إلى أن شركتي Sony وMicrosoft أيضًا في المراحل الأولى من التخطيط لأجهزتهما الخاصة. يبدو أن كلا الشركتين تنتظران ببساطة حتى تتقدم التكنولوجيا بدرجة كافية لتحقيق طموحاتهما.
تريد Sony منصة متنقلة تدعم ألعاب PS5. من المعقول أن نفترض أن Microsoft تريد أيضًا الحصول على شيء على قدم المساواة مع Xbox Series X من حيث توافق الألعاب. تعتبر مثل هذه الأهداف صعبة للغاية لأن أجهزة PS5 وXbox Series مبنية على وحدات المعالجة المركزية ووحدات معالجة الرسوميات x86 من AMD، بينما تم تطوير الأجهزة المحمولة باستخدام بنية ARM. ولكن عاجلاً أم آجلاً، ستصل التكنولوجيا إلى النقطة التي تستطيع فيها AMD تجميع قوة PS5 في شريحة متنقلة. وهذا سوف يستغرق وقتا، ولكن لا يزال.
ثم تنشأ مشكلة أخرى – البطارية وعمر البطارية. إذا لم يتمكن حتى Steam Deck من التباهي بعمر البطارية المثالي، فسيتعين على Sony وMicrosoft التفكير مليًا في تحديد موضع أجهزتهما، مع مراعاة استقلاليتهما.
من وجهة نظر تكنولوجية، وحدة التحكم المحمولة من هذا النوع ممكنة تمامًا. ولكن كيف تبدو تجاريا؟ لقد اعتقد الخبراء منذ فترة طويلة أنه إذا أرادت سوني ومايكروسوفت العودة إلى سوق الهواتف المحمولة، فإنهما ستفعلان ذلك بمساعدة البث المباشر والأجهزة المصاحبة. تعد بوابة PlayStation Portal من سوني منتجًا من هذا النوع. وهي مصممة للاستخدام المنزلي وغير مرتبطة بجهاز PS5، لذا لا تعمل كوحدة تحكم مستقلة.
تعتزم Sony وMicrosoft الآن تقديم أجهزة ذات دعم أصلي لمكتبات ألعاب PlayStation وXbox دون الحاجة إلى الألعاب السحابية. قد يكون التغيير في الإستراتيجية بسبب تراجع الاهتمام بـ 5G. كان يُنظر إلى بروتوكول الوسائط بشكل غير واقعي على أنه فرصة للانتقال إلى نموذج البث المباشر لاستهلاك الألعاب. ومع ذلك، في الواقع، أصبح بث الألعاب ببطء قطاعًا متخصصًا – مهم ولكنه محدود.
في حين أنه من المؤكد أن الاتجاهات طويلة المدى ستعيد انتباه الجمهور إلى إمكانات الأجهزة المحمولة القوية، إلا أن هناك سببًا أبسط وراء رغبة Sony وMicrosoft في العودة إلى اللعبة. تتمتع كلتا الشركتين بمنافس رئيسي لا يمكن تجاهله في سوق منصات الهاتف المحمول. بالنسبة لسوني، نينتندو هي التي تهيمن على اليابان. وبالنسبة لمايكروسوفت – صمام. على الرغم من عدم الكشف عن أرقام مبيعات جهاز Steam Deck علنًا، فقد أحدث الجهاز تأثيرًا كبيرًا في قطاع السوق الخاص به. ولا تكمن المشكلة في أنه لا يعمل على نظام التشغيل Windows: المشكلة تكمن في ظهور Steam وتحويل متجر الألعاب الرقمية إلى نظام تشغيل ألعاب متكامل.
ويشكل وجود نظام التشغيل Steam OS تهديدًا لخطط Microsoft لتطوير Xbox وأعمال الألعاب بشكل عام. لذا فإن إنشاء منافس مباشر لـ Steam Deck يبدو بمثابة إجابة معقولة. أما بالنسبة لشركة سوني، فقد لا تكون الشركة راضية عن حقيقة أنه بالنسبة للعديد من اليابانيين، فإن Nintendo Switch ليس “الثاني” ولكنه وحدة التحكم الوحيدة في المنزل.