أعلنت شركة Valve عن خط جديد من الأجهزة، لكنها لم تذكر شيئًا على الإطلاق عن أسعارها – والإنترنت مشتعل بالجدل والمناقشات ومحاولات التحليل. خاصة فيما يتعلق بجهاز Steam Machine، الذي يهدد بتعطيل الوضع الراهن في سوق وحدات التحكم: وفقًا لبعض الخبراء، قد يصل سعره إلى 1000 دولار. بوابة المعلومات ArsTechnica تقول السعر الذي توقعه المحللون الماليون.
هناك توقعات متشائمة وحذرة للغاية. لذلك، يتوقع مؤسس Superdata Research Joost van Drunen أن أرخص طراز Steam يمكن أن يكون سعره منخفضًا نسبيًا – 549 دولارًا. يمكن الحصول على طراز بسعة تخزينية تبلغ 2 تيرابايت مقابل 749 دولارًا، بالإضافة إلى 50 دولارًا للحزم التي تتضمن وحدة تحكم Steam.
وفقًا لفان درونين، فإن مكانة Valve في السوق فريدة من نوعها. وباعتبارها شركة خاصة تتمتع بقاعدة جماهيرية مخلصة، فإنها تستطيع تحديد الأسعار بناءً على استراتيجيتها المالية الخاصة – بغض النظر عن المنافسين. في هذه الحالة، يمكن أن توافق Valve على تحمل خسارة صغيرة في الأرباح لتقديم SteamOS لعدد أكبر من المستخدمين. بعد كل شيء، المال الحقيقي لا يكمن في الجهاز نفسه، ولكن في النظام البيئي الذي يتصل به اللاعبون بعد الشراء.
يوافق إريك بيلومو من وكالة التحليل Pitchbook على أن Valve يمكنها استخدام الجهاز كعنصر خاسر لتوسيع نظام Steam البيئي. لكنه أشار في الوقت نفسه إلى أن الأسعار المرتفعة لشركة سوني تؤكد الحاجة إلى الحفاظ على هوامش الربح والسيطرة على تضخم سلسلة التوريد. على الرغم من أن Valve لديها مجال أكبر للمناورة في هذا الشأن نظرًا لأنها شركة خاصة. يتوقع Bellomo أن “الأجهزة المتواضعة” الخاصة بجهاز Steam Machine ستضع النظام الأساسي في شريحة الأسعار المتوسطة العليا: أعلى من النطاق 400-600 دولار الذي تطلبه Microsoft لسلسلة Xbox، ولكنه أرخص من علامة 750 دولارًا لجهاز PS5 Pro.
من ناحية أخرى، يعتقد جيمس ساندرز، كبير المحللين في TechInsights، أن مبيعات الأجهزة الداعمة لشركة Valve قد لا تكون مربحة للغاية. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن جهاز Steam Machine المدعوم بشكل كبير يمكن أن يمنع منشئي النظام من استخدام SteamOS لبيع نماذجهم الخاصة – وهو أمر ألمح Valve إلى الانفتاح عليه. قد تتأثر أيضًا الأرباح الإضافية من مبيعات البرامج لأصحاب Steam Machine الجدد إذا قام المستخدمون ببساطة بمسح تراكم Steam الخاص بهم.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تتغير التوقعات الخاصة بأسعار Steam Machine المرتفعة إذا قررت Valve اعتماد سياسة تسعير صارمة وتحدي الشركات المصنعة لوحدات التحكم بشكل مباشر. إذا كانت الشركة تنوي دخول سوق جديد، فيجب أن يكون السعر أقل من PS5 Pro أو Xbox Ally X. ولكن إذا قررت Valve إرضاء جمهورها المخلص، فربما لن تحتاج إلى خفض السعر كثيرًا.
جزئيًا، يصعب حتى على المحللين ذوي الخبرة التنبؤ بدقة بالنطاق السعري لجهاز Steam Machine بسبب التقلب وعدم القدرة على التنبؤ بسوق المكونات، مثل ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) أو محركات الأقراص عالية السرعة. من المحتمل أن Valve نفسها لم تكشف عن السعر بعد لنفس السبب. إذا ارتفع سعر القرص بشكل كبير قبل طرحه في السوق، فسيتعين على الشركة زيادة سعر المنتج الجديد.
قد يعتمد حجم هذه الزيادة المحتملة في الأسعار جزئيًا أيضًا على المدة التي كانت تستعد فيها شركة Valve بالفعل لإطلاق آلة Steam Machine. تعد أسعار ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) ومحرك أقراص الحالة الصلبة (SSD) أكبر مشكلة على المدى القصير. إذا بدأ إنتاج Steam Machine في الارتفاع في الربع الثالث من عام 2025، فستكون الشركة في وضع أفضل؛ إذا وصل الأمر إلى السرعة في الرابع، فمن المرجح أن تكون أسعار قطع الغيار أعلى بكثير.
قد يتبين أن أسعار محركات الأقراص ذات الحالة الصلبة ستنشئ حدًا معينًا لسعر جهاز Steam، وعلى أي حال، فإنه سوف يفاجئ بعض المشترين بشكل غير سار. ولكن يمكن تعويض بعض هذا التأثير السلبي إذا تنفست شركة Valve وممثلو صناعة التكنولوجيا الآخرون الصعداء وسط تخفيف دونالد ترامب للتعريفات التجارية.
من المحتمل جدًا أن تعمل شركة Valve مع شركة مصنعة لديها مصانع تقع خارج الصين، وهو ما من شأنه أن يقلل تلقائيًا من تأثير التعريفات الجمركية، ولكن لن يلغيها تمامًا. في المجمل، يمكن أن تؤدي التعريفات الأمريكية إلى فرق في السعر بحوالي 50-100 دولار أمريكي إذا لم تقبل Valve السعر في شكل خسائر متزايدة.
بطريقة أو بأخرى، يعتمد سعر Steam Machine إلى حد كبير على ولاء المعجبين لعلامة Valve التجارية، وجاذبية النظام البيئي، والقدرة على التحكم في القوة القاهرة في سلسلة التوريد. قد يكون نقص معلومات التسعير محبطًا للاعبين، ولكن من وجهة نظر الشركة، اتخذت Valve القرار الصحيح بأخذ وقتها مع الإعلان.