الشمس على وشك أن تشهد حدثًا مهمًا، وهو انعكاس المجال المغناطيسي، والذي يحدث كل 11 عامًا. ويعني تغير القطب أن الشمس قد تجاوزت نصف الحد الأقصى وبدأت تتحرك ببطء نحو الحد الأدنى. موقع البوابة الفضائية يتحدث عن انعكاس المجال المغناطيسي، ولماذا يحدث وكيف يهدد البشر على الأرض.
لفهم انعكاسات المجال المغناطيسي، من المهم أن نفهم الدورة الشمسية. يتم قياس كل دورة مدتها 11 عامًا من خلال تكرار وقوة البقع الشمسية التي تظهر على سطح الشمس. تسمى فترة الحد الأقصى لكثافة البقع الشمسية بالحد الأقصى للطاقة الشمسية، ومن المتوقع حاليًا أن تحدث في أواخر عام 2024 إلى أوائل عام 2026.
تشكل الدورتان الشمسيتان اللتان تبلغ مدتهما 11 عامًا ظاهرة أخرى أقل شهرة: دورة هيل. كل 22 عامًا تقريبًا، ينعكس المجال المغناطيسي للشمس، وبعد ذلك يعود إلى حالته الأصلية. خلال فترة الحد الأدنى للطاقة الشمسية، يكون المجال المغناطيسي للنجم ثنائي القطب تقريبًا: له قطب شمالي وقطب جنوبي. ولكن مع اقتراب الدورة من الحد الأقصى للطاقة الشمسية، يصبح المجال المغناطيسي أكثر تعقيدًا ويصبح الفصل الواضح بين القطبين غير واضح. وعندما ينتهي الحد الأقصى للطاقة الشمسية، تعود الشمس إلى ثنائي القطب مرة أخرى، ولكن بقطبية معاكسة.
ما الذي يسبب انعكاس المجال المغناطيسي
تحدث الانقلابات بسبب البقع الشمسية: وهي مناطق نشطة مغناطيسيًا معقدة على سطح الشمس والتي يمكن أن تسبب ظواهر تتراوح من التوهجات الشمسية إلى الانبعاثات الكتلية الإكليلية.
عندما تظهر البقع الشمسية بالقرب من خط استواء الشمس، فإن اتجاهها يتوافق مع المجال المغناطيسي القديم، في حين أن البقع الأقرب إلى القطبين يكون اتجاهها الأمامي معكوسًا. وتسمى هذه الظاهرة “قانون هيل”. يقترب المجال المغناطيسي من المناطق النشطة تدريجياً من القطبين ويؤدي في مرحلة ما إلى الانعكاس.
ومع ذلك، فإن السبب الدقيق لانعكاس المجال المغناطيسي غير معروف. وللقيام بذلك، يحتاج العلماء أولاً إلى فهم طبيعة الدورة الشمسية، وما زال العلم لا يملك تفسيراً رياضياً معقولاً لما يحدث. ولن يظهر حتى يتمكن الخبراء من بناء نموذج أصلي منه. ومع ذلك، فإن الإجابة النهائية تكمن في أصل المجال المغناطيسي.
هل سيؤثر انعكاس المجال المغناطيسي على البشر؟
كانت الشمس نشطة للغاية مؤخرًا، حيث أنتجت العديد من التوهجات الشمسية القوية والانبعاثات الكتلية الإكليلية التي تسبب عواصف مغنطيسية أرضية قوية على الأرض. وهذا بدوره يؤدي إلى المظهر الساحر للشفق القطبي.
ومع ذلك، لا يمكن اعتبار زيادة نشاط الطقس الفضائي سببًا مباشرًا لانعكاس المجال المغناطيسي. إنها مجرد أن هذه الظواهر تحدث غالبًا في نفس الوقت. عادة، يكون الطقس الفضائي أكثر شدة خلال فترة الذروة الشمسية.
إن تغيير المجال المغناطيسي له أثر جانبي صغير ولكنه إيجابي: فهو يمكن أن يساعد في حماية الأرض من الأشعة الكونية، وهي جسيمات دون ذرية تنتقل بسرعة قريبة من سرعة الضوء. فهي يمكن أن تلحق الضرر بالمركبات الفضائية وتعريض صحة رواد الفضاء للخطر خارج الغلاف الجوي للأرض.