درس علماء بريطانيون من جامعة أكسفورد آثار ألعاب الفيديو على المشاعر الإنسانية. لقد اكتشفوا أن الترفيه الافتراضي من خلال أسلوب اللعب البسيط يمكن أن يحسن الحالة المزاجية للشخص بسرعة، حتى عندما يتعين على اللاعب حل مشكلات العالم الحقيقي التافهة. ونشر البحث في المجلة العلمية ACM Games.
وركز الخبراء على لعبة PowerWash Simulator (PWS)، وهي لعبة تحاكي عمل خدمة التنظيف. في ذلك، سيتحكم اللاعب في بواب مجهز بمسدس غسيل الضغط. في عملية اجتياز المستويات، يجب على اللاعب تنظيف أسطح الكائنات المختلفة من التلوث: الشاحنات، حدائق التزلج، مناطق الجذب، إلخ.
شملت الدراسة 8,695 لاعبًا من نسخة الدراسة من PWS، الذين شاركوا في 67,328 جلسة لعب. خلال هذه الفترة، أرسلوا 162.320 تقريرًا عن مزاج اللعبة. وكان جميع المشاركين من البالغين، بمتوسط عمر 27 عامًا.
وأظهرت النتائج أن متوسط جلسة اللعب استمرت حوالي 40 دقيقة وأن اللاعب النموذجي قدم بيانات عن 5 جلسات لعب. في المتوسط، تحسنت الحالة المزاجية للاعبين قليلاً عندما بدأوا اللعب. على مقياس تناظري بصري من 0 إلى 1، كان متوسط التحسن 0.034. أبلغ 72% من المشاركين عن بعض التحسن في الحالة المزاجية.
عندما درس الباحثون التغيرات في الحالة المزاجية أثناء جلسة اللعب، وجدوا أن الزيادات الملحوظة في الحالة المزاجية غالبًا ما تحدث مبكرًا، عادةً خلال أول 15 دقيقة من اللعب. بعد ذلك، ظل المزاج العام مستقرًا لبقية الجلسة.
“لقد وجدنا دليلاً قوياً على حدوث تغيرات إيجابية صغيرة في الحالة المزاجية أثناء اللعب. وخلص مؤلفو الدراسة إلى أن النتائج التي توصلنا إليها تشجع على إجراء مزيد من التحقيق في الآليات التي تحكم من يعاني من تأثيرات مزاجية أكبر من ألعاب الفيديو، والتي قد تشمل عوامل الألعاب النفسية والسلوكية.