نينتندو تمر بوقت مضطرب. في البداية جاءت الأخبار التي تفيد بأن مبيعات العطلات الخاصة بـ Switch 2 كانت أقل من التوقعات وقد تضطر الشركة إلى خفض أهداف مبيعاتها. ولكن بعد ذلك حقق إصدار Pokemon Pokopia نجاحًا كبيرًا – وكان Switch 2 من بين أكثر الكتب مبيعًا. إذن ما الذي يحدث بالفعل مع وحدة التحكم وما الذي يخبئه المستقبل لـ Switch 2؟ وجدت البوابة gamesindustry.biz هذا الأمر موضع تساؤل.
على المستوى التعريفي، تقوم Pokopia بأفضل ما تفعله Nintendo: إنقاذ القرارات الإستراتيجية المشكوك فيها بإصدارات رائعة. كانت هناك فترات في تاريخ الشركة كان يقودها مديرون متميزون لا يقل عن فريق من المطورين ذوي الخبرة. لكن نينتندو تعتمد أيضًا في كثير من الأحيان على الأداء الممتاز لفرقها الداخلية للتعويض عن الإخفاقات في مجالات أخرى من العمل.
لا، هذا لا يعني أن Switch 2 كان خطأً استراتيجيًا. حققت وحدة التحكم مبيعات قياسية عند إطلاقها العام الماضي، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى زيادة الطلب طوال عمر Switch الطويل. إنه يقدم ابتكارًا كافيًا لجعل اللاعبين يرغبون في إنفاق الأموال على الجهاز، لكنه لا يبتعد كثيرًا عن سابقه ليفقد السمعة الطيبة للجيل السابق.
كانت البيئة التي وجد Switch 2 نفسه فيها مباشرة بعد الإصدار خارجة جزئيًا عن سيطرة Nintendo. اضطر الناشر إلى تأجيل خطط إطلاق خليفة Switch بسبب نقص المكونات أثناء الوباء، لذلك يمكن التغاضي عن مشكلات سلسلة التوريد الناجمة عن الاضطرابات السياسية وانتشار الذكاء الاصطناعي. لا تترك الظروف مجالًا عمليًا للمناورة بالنسبة للشركة المصنعة فيما يتعلق بسياسة التسعير.
ولكن في الوقت نفسه، لا يمكن القول أن نينتندو ليس لديها أي نفوذ على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بالتسعير. يبدو أن قرار إصدار نسخة أرخص من Switch 2، حصريًا لليابان، مكلف للغاية – ويقدر الخبراء أن الناشر سيخسر ما يصل إلى 160 دولارًا عند بيع كل وحدة تحكم من هذا القبيل. ومع ذلك، فقد أفادت هذه المناورة المبيعات. في اليابان، تم بيع Switch 2 بشكل أفضل بكثير من الأسواق الأخرى؛ وكان الربح كافيًا تقريبًا لتعويض الأرباح المفقودة خلال العطلات الأمريكية.
ومن غير المرجح أن تستخدم نينتندو نفس الإستراتيجية في مناطق أخرى، ولكن لا يمكن تجاهل أي محادثات تتعلق بسعر الجهاز. كان بيع الأجهزة بخسارة لاسترداد التكاليف لاحقًا من خلال إصدارات الألعاب يمثل إستراتيجية قياسية فعلية في أعمال وحدات التحكم. وهي الآن موجودة فقط في منطقة واحدة محددة، حيث يكون أداء العملة سيئًا للغاية.
المشكلة مختلفة: عند الإصدار، تلقى Switch 2 قائمة ضعيفة بشكل غير عادي من الألعاب. فقط عدد قليل من المشاريع الكبرى تفصلها عن سابقتها، ومن بين الدعائم الأساسية التقليدية لنينتندو، ظهر ماريو كارت فقط على المنصة حتى الآن. من الناحية النظرية، بالنسبة لوحدة التحكم التي كانت قيد العمل لسنوات عديدة، كان من الممكن أن تقوم استوديوهات نينتندو الداخلية بإعداد إصدارات أكثر مصقولة وعالية الجودة. لكن الوضع هو عكس ذلك: لا يزال Switch الأصلي يُباع بشكل جيد، ولكن يتم تخصيص الموارد لدعم Switch 2 على مضض.
في الواقع، خلال العام الماضي، كانت نقطة البيع الرئيسية لشراء Switch 2 هي القدرة على لعب أفضل ألعاب Switch على أجهزة أفضل. ليست استراتيجية خاسرة، لكنها تفقد جاذبيتها بسرعة عندما يجف المنتج من قاعدة المعجبين المتشددة.
في هذا السياق، ليس من المستغرب أن يعتبر الكثيرون أن Pokopia هو “المنقذ” لـ Switch 2 – فقد زادت مبيعات وحدة التحكم بمجرد وجود شيء للعب عليه. وحتى نينتندو نفسها تبدو مصدومة من أن البرمجيات تبيع وحدات التحكم، على الرغم من أن الشركة قد سلكت هذا الطريق في الماضي.
الفرق بين أجهزة Nintendo ومنتجات المنافسين هو أن هناك قاعدة كبيرة من المستهلكين تحتاج إلى سبب لشراء Switch 2. وقد أكدت الزيادة في المبيعات التي صاحبت إصدار Pokopia هذه النظرية. ولكن بدلاً من جذب الاهتمام العام، تحب Nintendo فقط التحدث عن الإصدارات الرئيسية قبل وقت قصير من إصدارها. الشخص الذي يفكر في شراء Switch 2 اليوم ليس لديه أدنى فكرة عن المنتجات الجديدة الرائعة التي سيتم إصدارها على المنصة في الأشهر القليلة المقبلة، ناهيك عن السنوات القادمة.
بالطبع، عندما يتم إصدار النسخة الجديدة من Starfox أو Ocarina of Time، سيبيعون الكثير من Switch 2s. لا أحد يشكك في قدرة Nintendo على تطوير ألعاب رائعة. ومع ذلك، فإن سياسات التسعير الغريبة، وسوء إدارة جدول الإصدار، واستراتيجيات العلاقات العامة التي لا يمكن تفسيرها تجعل المطورين المتميزين يتحملون العبء في شكل الإدارة العليا.