تخطط الإدارة الوطنية الأمريكية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) لتقليل مشاركة مركبة الإطلاق لنظام الإطلاق الفضائي (SLS) في مهمة أرتميس المأهولة إلى القمر، مع إعطاء الأولوية لصاروخ سبيس إكس. وذكرت وكالة بلومبرج ذلك نقلا عن مصادر في الوزارة.
في البداية، كان من المتوقع أن يحمل صاروخ SLS المركبة الفضائية أوريون ورواد الفضاء إلى مدار القمر، ثم يتولى صاروخ ستارشيب التابع لشركة سبيس إكس مهمة الهبوط على القمر. ومع ذلك، يشير الاقتراح الجديد إلى أن أوريون سوف تلتحم بالمركبة الفضائية في مدار حول الأرض قبل الوصول إلى القمر. ومع ذلك، من المتوقع أن يستمر استخدام SLS لوضع أوريون في مدار أرضي منخفض.
ومن المقرر أن يجتمع مدير ناسا جاريد إسحاقمان مع ممثلي الشركات المشاركة في برنامج أرتميس يوم الثلاثاء لمناقشة التقدم الحالي والخطط المستقبلية للمهمة. وقد يواجه تمرير قرار جديد معارضة من المشرعين الأمريكيين.
تم تأجيل إطلاق مهمة Artemis II المأهولة عدة مرات بسبب مشاكل فنية، وتخطط وكالة ناسا حاليًا لإطلاقها في أبريل من هذا العام.
وفي ربيع عام 2019، أعلنت وكالة ناسا عن برنامج أرتميس، الذي يتضمن ثلاث مراحل. تتضمن المرحلة الأولى (أرتميس 1) رحلة بدون طيار لمركبة أوريون حول القمر، في الفترة من 16 نوفمبر إلى 11 ديسمبر 2022. أما المرحلة الثانية (أرتميس 2) فتتضمن تحليقًا حول القمر مع طاقم على متنه. وفي المرحلة الثالثة (أرتميس 3)، تخطط وكالة ناسا لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر.