أجرت علماء الآثار إسرائيل اكتشافًا غير عادي في صحراء Negev: ثلاثة مسيحيين من الدفن 1500 عام مع شخصيات فريدة مصنوعة من الخشب الأسود والعظام ذات الخصائص الواضحة لأفريقيا. اكتشاف ضوء الصفحات البحثية السيئة لتاريخ المنطقة. تم نشر البحث في المجلة العلمية 'Atiqot.
من بين الموضوعات المكتشفة ، يهتم الخبراء بشكل خاص بمنحوتات مصغرة من شجرة سيلان السوداء – مواد نادرة للغاية لهذه المنطقة.
تصف الشخصية امرأة ذات ميزة الوجه النموذجية في إفريقيا ، والآخر – رجل ذو شعر طويل. الأرقام الثلاثة الإضافية مصنوعة من العظام. من المحتمل أن يتم استخدام كل منهم كقلادة ويمكن أن يرمز إلى سلف الشخص المدفون.
ينتمي الدفن إلى امرأتين تتراوح أعمارهم بين 18 و 30 عامًا وطفل يبلغ من العمر 6-8 سنوات. يُظهر تشابه نمط الشخصيات السوداء في المقابر العلاقة بين المدفونة – ربما تكون أمًا وطفلًا.
يلاحظ علماء الآثار أن الأشجار السوداء يمكن أن تخترق Negev من خلال طرق التجارة البيزنطية مع الهند وسريلانكا ، التي تطورت بنشاط منذ القرن الرابع الميلادي ، واقع وجود مثل هذه القطع الأثرية خلال حفل الدفن يدل على الحفاظ على التقاليد القديمة.
تُعرف Tel-Malhat ، حيث تكون مفتوحة ، بمثابة مركز تجاري مهم في العصور القديمة. تؤكد التحف الجديدة أنه في الفترة البيزنطية ، قد يشمل مجتمع متعدد الجنسيات المهاجرين من إفريقيا.